因銅得名、以銅而興的安徽省銅陵市,72年前是渡江戰(zhàn)役的主戰(zhàn)場之一。1949年4月20日晚,渡江戰(zhàn)役首先在銅陵、繁昌江段打響。4月21日8時,人民解放軍占領(lǐng)銅陵縣城。這是渡江戰(zhàn)役發(fā)起后江南最早解放的城市。從此,銅陵以“江南解放第一城”的殊榮,載入共和國史冊。
1949年2月,中央軍委決定以第二、第三野戰(zhàn)軍和第四野戰(zhàn)軍先遣兵團(tuán)及華東、中原地區(qū)部分地方武裝共約120萬人,在由劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林組成的總前委統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下,于三四月間發(fā)起渡江作戰(zhàn),殲滅沿江防御之國民黨軍。
總前委遵照中共中央、中央軍委的指示,針對國民黨軍江防布局和地形情況,組成東、中、西3個突擊集團(tuán)軍。其中,以第三野戰(zhàn)軍第七兵團(tuán)和第九兵團(tuán)共30萬人組成的中突擊集團(tuán),準(zhǔn)備從安徽境內(nèi)長江北岸的裕溪口至樅陽鎮(zhèn)段實(shí)施渡江??偳拔J(rèn)為:渡江戰(zhàn)役成功之關(guān)鍵是中、東兩個突擊集團(tuán)的對進(jìn)合擊,但東集團(tuán)在渡江登陸后可能遇敵頑強(qiáng)抵抗,因此決定中集團(tuán)較東、西兩個集團(tuán)提前一天發(fā)起攻擊,以吸引和分散敵軍兵力。為避免國民黨飛機(jī)的轟炸,渡江時間以夜晚為主。這樣,地處中突擊集團(tuán)作戰(zhàn)地帶的銅陵成為人民解放軍發(fā)起渡江戰(zhàn)役的突破口。
銅陵位于長江下游、安徽省中南部,東鎖蕪寧、西扼宜漢、南通浙贛、北達(dá)中原,地理位置十分重要。銅陵沿江防線近百里,岸邊多處有洲灘。特別是銅陵縣城以下江岸,地勢平緩,登陸容易。作為渡江戰(zhàn)役的首攻地,銅陵還有著堅(jiān)強(qiáng)的黨組織和深厚的群眾基礎(chǔ)。
1949年2月,中共銅陵縣委在歷經(jīng)國民黨3年“清剿”后重新建立,并為策應(yīng)大軍渡江積極開展了各項(xiàng)準(zhǔn)備工作:建立情報(bào)站,掌握江邊國民黨軍布防情況;協(xié)助解放軍先遣渡江大隊(duì)偵察敵情;開展對敵宣傳和瓦解工作;做好群眾支前工作。在大軍渡江期間,銅陵群眾供給過境的解放軍糧食25萬斤、馬料2.53萬斤、柴草8.6萬斤;支援前線木柴200萬斤,修補(bǔ)公路75公里,恢復(fù)和架設(shè)電話線路85公里,搶修架橋5座。解放軍所到之處,沿途群眾自發(fā)設(shè)置茶水站,為部隊(duì)燒茶送水,不少人家還將煮雞蛋、米糕等擺在門前或送到路邊、村口,慰勞人民子弟兵。
為殲滅銅陵防御之?dāng)?,確保渡江戰(zhàn)役首戰(zhàn)告捷,總前委決定由第三野戰(zhàn)軍第七兵團(tuán)第24軍擔(dān)負(fù)銅陵正面渡江任務(wù)。1949年3月中旬,24軍由合肥開赴無為沿江一線,開始了渡江戰(zhàn)役的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。
1949年4月20日,南京國民黨政府拒絕在《國內(nèi)和平協(xié)定》上簽字。按照既定部署,人民解放軍渡江大軍以排山倒海之勢向長江南岸發(fā)起攻擊,打響了渡江戰(zhàn)役。
依據(jù)作戰(zhàn)計(jì)劃,中突擊集團(tuán)首先發(fā)起渡江作戰(zhàn)。4月20日下午17時,24軍開始炮火準(zhǔn)備,摧毀敵沿江工事,掩護(hù)船只由內(nèi)河翻壩入江,同時也掩護(hù)各師第一梯隊(duì)上船。20時,突擊部隊(duì)開始上船。21時15分,24軍發(fā)出開船命令。70師第一梯隊(duì)4個營在無為登垅地、仙估廟地段橫渡長江,向銅陵文興洲的新江口、沙凸拐、洼溝方向前進(jìn)。71師第一梯隊(duì)4個營在無為太陽洲起渡,向銅陵姚墩、王家拐急進(jìn)。21時35分至45分間,兩個師的先頭部隊(duì)在火炮和機(jī)槍掩護(hù)下,于文興洲的新江口、東風(fēng)泡和紫沙洲的套口等地強(qiáng)行登陸。70師210團(tuán)9連3班和209團(tuán)5連8班戰(zhàn)后分別獲得“渡江第一船”和“渡江突擊模范班”榮譽(yù)稱號。70師和71師先頭渡江部隊(duì)按預(yù)定作戰(zhàn)任務(wù)攻擊前進(jìn),在鳊魚肚勝利會師。至4月21日凌晨1時,70師在71師配合下全殲文興洲守?cái)场?月21日凌晨4時,70師以小木船等簡便工具渡過夾江,守?cái)衬咸樱珟熣归_追擊,攻占太平街、汀洲,然后分兩路會攻銅陵縣城,國民黨守軍見狀紛紛向東南逃竄。上午8時,人民解放軍順利占領(lǐng)銅陵縣城。至4月22日上午7時,24軍相繼占領(lǐng)大通、順安,并與21軍、27軍勝利會師。在渡江作戰(zhàn)中,24軍共計(jì)殲滅、俘虜敵軍三千余人。
銅陵的解放,意味著國民黨苦心經(jīng)營的長江防線被攔腰斬?cái)?,動搖和打破了敵人千里江防的整個防御體系,粉碎了敵人海陸空立體防衛(wèi)“固若金湯”的吹噓,為人民解放軍東、西兩大突擊集團(tuán)全面渡江、追殲殘敵創(chuàng)造了良好開端,給日薄西山的國民黨反動統(tǒng)治以致命一擊。
4月22日,24軍奉命迅速東進(jìn),截殲由南京向杭州逃竄之?dāng)?。全軍指?zhàn)員不顧疲勞,跋山涉水,以每日40至50公里的速度向宣城方向攻擊前進(jìn)。4月28至29日在郎溪、廣德地區(qū)會同友軍將由南京、鎮(zhèn)江逃竄的國民黨6個軍共6萬余人包圍殲滅。是役,24軍殲敵20761人,其中俘虜11930人,繳獲各種炮117門、槍5600余支,圓滿完成強(qiáng)渡長江、追殲逃敵的作戰(zhàn)任務(wù),為渡江戰(zhàn)役的全面勝利和解放全中國作出了重要貢獻(xiàn)。(陳已春)